La conservativa è quella branca della medicina odontoiatrica che si occupa della cura e ricostruzione estetica dei denti cariati o fratturati, e quindi permette, attraverso la ricostruzione della morfologia del dente, di riacquistare a pieno la sua funzione che non è solo masticatoria ma anche estetica.
Il tessuto dentale danneggiato viene asportato e sostituito con composti artificiali che ne mimano la resistenza e le caratteristiche cromatiche estetiche.
Esistono tecniche dirette ed indirette: le prime sono effettuate totalmente in studio dal dentista (otturazioni, ricostruzioni) le seconde derivano dalla cooperazione del medico odontoiatra e del tecnico e sono indicati nelle ricostruzioni più estese (intarsi, faccette).